In diesem Promotionsprojekt sollen erstmalig mit einer von uns entwickelten Aptamer-Methode neue Biomarker für regulatorische T-Zellsubpopulationen identifiziert werden. Regulatorische CD4+ T-Zellen spielen für die Aufrechterhaltung von Toleranz bei Autoimmunreaktionen und Transplantationen eine entscheidende Rolle. Welche der CD4+ Subpopulationen genau in vivo für die Toleranzentwicklung verantwortlich sind, der Ort und die Zeit ihrer Differenzierung bedarf noch weiterer Klärung. Ein grundlegendes Problem stellt dabei der Mangel an geeigneten spe-zifischen Oberflächenmarkern für die eindeutige Analyse dar. Wir entwickelten kürzlich ein Ver-fahren, mit dem Aptamersonden gegen Oberflächenmolekülen auf lebenden Zellen identifiziert werden können. Aptamere sind kurze Einzelstrangnukleotide, die mit ihrer definierten 3D-Struktur sehr spezifisch an bestimmte Epitope binden. Im Unterschied zu Antikörpern können sie sehr schnell in vitro ohne jegliches biologisches System synthetisiert werden. Im Rahmen dieses Projektes sollen mit Hilfe unseres in vitro-Selektionsverfahrens Aptamersonden sowohl für humane als auch murine regulatorische T-Zellen gewonnen werden. Diese sollen als spezifische Sonden sowie als Modulatoren für regulatorische T-Lymphozyten in vitro und in Trans-plantationsmodellen in vivo herangezogen werden. Darüber hinaus ist geplant die Zielmoleküle dieser spezifischen Aptamere massenspektrometrisch zu bestimmen, um somit neue zelltyp-spezifische Moleküle für die Biosignatur regulatorischer T-Zellen zu charakterisieren.